Phim Thủ Lĩnh Nô Lệ lấy bối cảnh La Mã cổ đại, kể về cuộc đời anh hùng Spartacus, một nô lệ người Thracia.

Ban đầu, Spartacus bị bán cho nhà buôn nô lệ Batiatus để huấn luyện thành võ sĩ gladiator. Qua các trận đấu, anh nhận ra mình chỉ là công cụ giải trí cho giới quý tộc.

Khi các nô lệ phải đánh nhau đến chết để chỉ vì sự thỏa mãn của các nhà quý tộc, Spartacus quyết định nổi loạn, dẫn đầu cuộc khởi nghĩa lớn của nô lệ, chiến đấu cho tự do.

Phim mô tả hành trình oai hùng của Spartacus chinh phục nhiều chiến công, trở thành biểu tượng cho tinh thần đấu tranh chống nô lệ của nhân loại. Đồng thời phim cũng khắc họa tâm tính anh hùng, nhưng đầy nhân văn của Spartacus.